なぜ、私たちはバスルーム用のヒーターに厳しい試験を施すのか？
正直に言えば、バスルームというのは電子機器にとって最悪の環境です。濃厚な水蒸気、急激な温度変化、そして湿気があらゆる場所に付着してしまいます。本当に過酷な環境です。
だからこそ、私たちは単にミラー式の赤外線ヒーターを作っただけでは満足しません。各製品を「湿熱耐久試験」にかけます。つまり、実験室であらかじめ壊れてしまわないようにするのです。そうすれば、お客様の家で故障する心配もありません。
水分がもたらす問題
これらのヒーターは、ほとんどがハロゲンコアを持つ石英管を利用しています。乾燥した部屋では問題ありません。しかし、蒸気が多いバスルームでは、水蒸気があらゆる隙間に入り込んでしまいます。エレクトロッドや反射板に水分が触れると、酸化が起こり、電気抵抗が乱れます。その結果、管内に「ホットスポット」ができてしまいます。最終的には、石英管が耐えられずに割れてしまいます。
どのようにテストするか
そうしたことを防ぐために、私たちは数日間で何年分ものバスルームでの使用状況を再現します。ランプをチャンバーに入れ、湿度を95％まで上げ、温度を繰り返し変化させます。そうすることで、弱点を見つけ出します。もしシールが劣化するなら、それはお客様の家ではなく、ここで起こってほしいのです。また、ミラーのコーティングにも注意を払います。もしコーティングが剥がれたり、蒸気で曇ったりすると、熱が外に届かず、器具内部で配線が損傷してしまいます。
「パチッ」という音について
水分を防ぐために、エンドキャップには非常に厳格な寸法精度が求められます。また、特殊なガスケットも使用されます。このようにシールがしっかりしているため、スイッチを初めて入れた時に「パチッ」という音がすることがあります。心配しないでください。それは単に内部の空気が急激な熱に反応しているだけです。これは良いサインであり、シールがちゃんと機能している証拠です。
仕様書上では完璧に見えるランプでも、シールが適切でなければ6ヶ月以内に壊れてしまうことがあります。私たちはテスト報告書を提供するのは、後で謝るよりも、今すぐに性能が確認できるからです。