最初からヒーターを作るのはやめましょう。5年後に使えるようにしてから作るべきです。
ほとんどの工業用ヒーターは、初めて出荷された時は見た目が素晴らしいです。しかし、5年後の状態も重要です。
考えてみてください。防水処理された環境で、ヒーターの発熱体が壊れてしまったら、生産ラインが急に冷えてしまいます。そんな時、何時間もかけて筐体を分解したり、ジャンクションボックスをいじったりして、再び作業を再開しようとするのは避けたいですよね。
「防水仕様」の問題点
IPX4等級というのは、水がどの方向からも入ってこないようにするためのものです。そのため、ほとんどの企業はすべてを密閉してしまいます。
確かにそれで問題は解決しますが、結果としてヒーターは使い捨てのものになってしまいます。発熱体が壊れると、全体が廃棄物になってしまいます。これは時間やお金の無駄だと思い、私たちは発熱体を防水筐体から分離することにしました。
面倒な手間なしで部品の交換
私たちはモジュール式のシステムを採用しました。赤外線管を直接配線する代わりに、標準化されたクイックコネクト端子を使用します。そうすれば、長年の使用で管が壊れても、はんだごてやドリルを使う必要はありません。単純にモジュールを取り出し、プラグを抜いて新しいものを挿入するだけです。
これにより、かつては数時間かかっていたメンテナンス作業が数分で済むようになります。ガスケットをいじったり、特殊な密封剤を使ったりする必要もありません。簡単に交換すれば、すぐに再び稼働できます。
実際の Trade-off
もちろん、完璧なものはありません。モジュール式の設計では、単一の固体構造のヒーターよりも接続点が多くなります。
もし機械が激しく振動する場合、それらの接続点が弱くなってしまうことがあります。その対策として、機械が振動してもすべての部品がしっかり固定されるように、強化されたロッキングクリップを追加しました。
唯一の問題点は、交換時に外側の筐体が緩んでしまわないようにすることです。パネルが緩んでしまうと、IPX4の防水機能が失われてしまいます。筐体をしっかり密閉しておけば、モジュール部分が残りの処理を行ってくれます。