Sur la ligne de moulage par soufflage, les erreurs de mélange des matériaux utilisés ne sont pas un problème théorique : elles se traduisent par des déchets, un étirement inégal du matériau, ainsi que des temps d’arrêt inattendus. La question qui se pose souvent est de savoir si les lampes conçues pour le PET peuvent être utilisées avec des préformes en PC sur des machines Sidel, Krones, SIPA, Husky, SACMI ou Nissei ASB. La réponse courte est : parfois, mais uniquement si le système de chauffage est adapté aux propriétés thermiques du PC, et si les spécifications de la lampe correspondent au design du tunnel de traitement prévu par le fabricant de l’équipement.
Ce qui est important sur le plan technique Dans le moulage par soufflage à étirage, le chauffage infrarouge repose sur le contrôle du spectre et de la température, et non seulement sur la puissance en watts. Les préformes en PET sont généralement chauffées à l’aide d’émetteurs à ondes courtes (halogènes en quartz), ajustés autour de 1,0–1,2 µm. Ces émetteurs permettent d’atteindre rapidement la température souhaitée, grâce à une puissance élevée. Les préformes en PC, quant à elles, nécessitent un profil de chauffage plus long et mieux contrôlé, car le PC absorbe moins d’énergie dans cette bande de fréquences et réagit différemment au chaud. Les émetteurs à ondes moyennes ou NIR, typiquement entre 2,0–3,0 µm, permettent une pénétration plus profonde et un chauffement plus uniforme, ce qui aide à éviter les points chauds et la dégradation de la surface.
Si vous changez d’émetteur, vous devez également adapter la tension, la puissance, le type de base, ainsi que les dimensions physiques – longueur, diamètre, profil du tube en quartz. Sur de nombreuses machines de moulage, les réflecteurs et la disposition des zones de chauffage ont été conçus pour fonctionner avec un type d’émetteur spécifique. En changeant cette géométrie, vous modifiez également le pattern de chauffage, ce qui peut entraîner des inégalités de température.
Pourquoi cela peut fonctionner (avec des limites) Si vous utilisez des préformes en PC sur une machine conçue initialement pour le PET, vous pouvez utiliser des lampes destinées au PET comme solution temporaire – mais uniquement si les zones de chauffage de la machine peuvent être réglées en conséquence, et si le spectre émis par la lampe fournit suffisamment d’énergie pour atteindre la température nécessaire au traitement du PC. Dans la pratique, nous avons constaté que les lignes de production pouvaient maintenir une température stable des préformes en utilisant uniquement des lampes PET, mais cela nécessitait d’augmenter le temps de traitement et de réduire la puissance des zones de chauffage afin d’éviter un surchauffage de la surface.
Vous obtiendrez de bons résultats uniquement si vous respectez les paramètres spécifiés par le fabricant de l’équipement. En cas de dépassement de ces paramètres, vous risquez de rencontrer des problèmes tels que des épaisseurs de paroi inégales, des problèmes de cristallisation, ainsi qu’un nombre accru de produits défectueux.
Ce qu’il faut vérifier avant de commencer Avant d’utiliser des lampes PET pour traiter des préformes en PC, assurez-vous que les connecteurs sont compatibles – R7s est couramment utilisé dans de nombreux tunnels de chauffage. Vérifiez également que la longueur de la lampe permette à celle-ci de passer entre les réflecteurs et les blocs terminaux, sans risque de court-circuit. Vérifiez aussi que l’alimentation électrique et les capteurs de température soient adaptés au type d’émetteur utilisé ; un mauvais ajustement peut entraîner des écarts de température.
Une contrainte importante : les lampes PET, lorsqu’elles fonctionnent dans la plage de température appropriée pour le PC, peuvent provoquer un surchauffage à la surface. Cela raccourcit la durée de vie de la lampe et augmente le risque de dégradation du quartz, si le flux d’air et le système de refroidissement ne sont pas correctement réglés. Effectuez des essais contrôlés, enregistrez les températures dans chaque zone, et soyez prêt à revenir à l’émetteur spécifié par le fabricant de l’équipement, afin d’obtenir des résultats cohérents et durables.